中秋节月饼的来历可综合历史记载与民俗传说，归纳为以下几个层面：
一、起源与早期形式
祭月供品演变
月饼最初是古代中秋祭月的供品，其名称最早见于南宋吴自牧的《梦梁录》。早期月饼以胡饼、胡桃仁等为原料，象征丰收与团圆。
唐代宫廷与民间习俗
唐代李靖征讨匈奴凯旋后，曾以胡饼祭月，后因唐太宗杨贵妃更名为“月饼”。此时月饼已进入宫廷与民间，但普及程度有限。
二、关键历史事件推动
元代起义与月饼传播
元末农民起义中，朱元璋利用月饼传递“八月十五夜起义”的密令，成功推翻元朝。此后，月饼成为起义军与民众共享的节令食品，并逐渐演变为民间团圆的象征。
明代定型与普及
明代徐达攻占元大都后，朱元璋将月饼作为赏赐群臣的节令糕点，推动其普及至民间。明代月饼制作工艺提升，品种丰富，成为全民共享的习俗。
三、文化内涵与象征意义
团圆与和谐
月饼圆形契合天圆人团圆的哲学思想，成为家庭团聚的必备食品，象征天人合一。
文化载体
早期月饼上印有嫦娥奔月等神话图案，兼具食用与艺术价值，进一步提升了节日氛围。
四、其他说法与争议
部分历史记载提到殷周时期的“太师饼”为月饼雏形，但主流观点认为中秋节吃月饼的习俗始于元代起义事件。另有观点认为，月饼最早与唐代宫廷赏月活动相关。
综上，中秋节月饼的来历是祭月习俗、历史事件与文化象征共同作用的结果，既承载着对自然的敬畏，也寄托着人们对团圆与自由的向往。