炼钢技术最早可以追溯到 春秋晚期。我国古代炼钢技术至迟发明于春秋晚期，由先秦到西汉中晚期，重要制钢工艺是块铁渗碳法；由汉代到明清，重要又是炒钢法和灌钢法，其次还有百炼钢法和炒铁渗碳法，汉魏南北朝时还有“铸铁脱碳钢”。
战国时期，炼钢技术在我国南北很多地方都迅速发展起来，并首先在南方的楚国到达较高水平。魏晋时期（东汉末年），人民发明了百炼钢技术。
因此，炼钢技术最早可以追溯到春秋晚期，并在战国时期得到了迅速发展。