屏幕保护程序（Screen Saver）的主要作用包括：
保护显示器
防止屏幕老化：长时间显示同一画面会导致屏幕的某些区域长时间受到电子束的轰击，从而加速荧光粉的老化，甚至可能造成显像管的损坏。屏幕保护程序通过不断变化的图形显示，使得电子束不会长时间停留在屏幕的同一位置，从而延长显示器的使用寿命。
防止烧屏：早期的CRT显示器（阴极射线管）在长时间显示静止图像时，会在屏幕上形成“屏幕烧伤”或“残影”。屏幕保护程序通过不断变化的图像来避免这种情况的发生。
保护个人隐私
设置密码保护：当用户暂时离开电脑时，可以通过设置屏幕保护程序，并在恢复时使用密码保护，防止他人未经授权访问电脑桌面，从而保护个人隐私。
节省能源
降低屏幕亮度：虽然屏幕保护程序本身不是专门为省电而设计的，但一般Windows下的屏幕保护程序都比较暗，能在一定程度上降低屏幕亮度，从而有一定的省电作用。
增添趣味与个性
提供视觉体验：许多屏幕保护程序提供各种美观的图像或动画，在电脑闲置时为用户带来不一样的视觉体验。
适用于不同类型的显示器
CRT显示器：屏幕保护程序能有效防止电子束长时间轰击同一位置的荧光粉，延长显示器使用寿命。
LCD显示器：虽然LCD显示器不需要屏幕保护程序来防止烧屏，但对于OLED和等离子等对烧屏比较敏感的显示器，屏幕保护程序仍有一定的保护作用。
总的来说，屏幕保护程序在保护显示器、节省能源、保护个人隐私以及增添使用乐趣等方面发挥着重要作用。虽然现代显示器（如LCD和OLED）已经减少了烧屏的风险，但屏幕保护程序仍然是一个有用的功能，特别是当用户在公共场合需要离开电脑时。