软件的壳是一种 位于软件程序外部的保护层，它的主要功能是防止或限制软件被非法修改、反编译或破解。壳在程序执行前运行，获取控制权，然后执行保护任务，如压缩、加密和加壳等操作，以隐藏程序的真实入口点（OEP），防止被破解。
壳的类型包括：
加密壳：
通过加密技术保护程序代码，防止未经授权的访问和修改。
压缩壳：
通过压缩技术减小程序体积，便于使用和分发。
伪装壳：
通过伪装技术使反病毒软件难以识别和检测程序。
多层壳：
通过多层加壳技术增加反病毒软件的检测和破解难度。
加壳软件是实现软件加壳的工具，常见的加壳软件有ASPACK、UPX、PEcompact等。而侦测壳和软件所用编写语言的软件，如PEiD，可以用于在脱壳之前检测壳的类型。
需要注意的是，虽然壳可以提供一定程度的保护，但并不能完全防止专业的逆向工程师或黑客进行破解。