汽车热管理是指 从系统集成和整车角度出发，统筹整车热量与环境的热量，采用综合手段控制和优化热量传递，以保证各部件工作在最佳温度范围，从而改善汽车各方面性能的一种技术和管理方式。
具体来说，汽车热管理通过一系列的技术手段和管理策略，对汽车内部产生的热量进行监测、控制和优化，以确保汽车各部件如发动机、电池、电机、电控系统、空调系统等在最佳的温度范围内工作。对于传统燃油汽车，热管理系统主要关注发动机冷却和车内空调；而对于新能源汽车（如电动汽车），热管理系统的复杂性增加，包括电池冷却、电机冷却、电力电子元件冷却以及乘客舱的加热和制冷等。
汽车热管理系统的主要作用是通过散热、加热、保温等手段，让不同的零部件都能在合适的温度下正常工作，以保障汽车的使用舒适、功能安全和使用寿命。随着消费者对空调舒适度、节能降费以及国家对油耗排放要求的提高，汽车热管理越来越重要。