源程序是指 未经编译的，按照一定的程序设计语言规范书写的文本文件。它是一系列人类可读的计算机语言指令，通常由高级语言编写。源程序文件类型是指源程序存储时使用的特殊编码方式，便于读取和识别。文本文件是最常用的一种文件类型，但很多高级语言和汇编语言都有自己的文件类型，一般习惯以高级语言或汇编语言的文件类型保存，主要是为了以后编译器编译方便。
源程序的主要作用有：
1. 生成目标代码，即计算机可以识别的代码。
2. 对软件进行说明，即对软件的编写进行说明。虽然这部分不会在生成的程序中直接显示，也不参与编译，但对软件的学习、分享、维护和软件复用都有巨大的好处。
源代码可以是以书籍、磁带或其他载体的形式出现，但最为常用的格式是文本文件。这种典型格式的目的是为了编译出计算机可执行的程序。将人类可读的程序代码文本翻译成为计算机可以执行的二进制指令，这种过程叫做编译，由各种编译器来完成。
总结来说，源程序是一种文本文件，用于存储未经编译的计算机语言指令，以便通过编译器编译成可执行文件。