多道程序系统 是在计算机内存中同时存放几道相互独立的程序，使它们在管理程序控制之下，相互穿插的运行。两个或两个以上程序在计算机系统中同处于开始和结束之间的状态，这就称为多道程序技术运行的特征：多道、宏观上并行、微观上串行。
多道程序系统的主要特点包括：
多道：
计算机内存中同时存放几道相互独立的程序。
宏观上并行：
同时进入系统的几道程序都处于运行过程中，即它们先后开始了各自的运行，但都未运行完毕。
微观上串行：
实际上，各道程序轮流地用CPU，并交替运行。
引入多道程序设计技术的根本目的是为了提高CPU的利用率，充分发挥计算机系统部件的并行性。现代计算机系统都采用了多道程序设计技术。多道程序系统不仅使CPU得到充分利用，同时改善I/O设备和内存的利用率，从而提高了整个系统的资源利用率和系统吞吐量。