程序的延展性（Scalability）指的是 增加资源以产生服务容量线性（理想情况）增加的功能。延展性应用程式的主要特性在于额外增加的负载只需增加资源即可应付，不必大幅修改应用程序本身。延展性和效能是两个分开的实体，虽然原始效能在决定应用程序可支援的使用者数目时就会造成差异，但延展性关注的是在增加负载时，系统如何通过增加资源来应对，而不是提升单个用户的性能。
在设计程序时，延展性是必须考虑的因素，因为它关系到应用程序未来的发展和适应能力。良好的延展性设计可以确保在需求变化或功能扩展时，系统能够方便地进行修改和添加新功能，而无需对原有代码进行大规模的修改。这有助于提高软件系统的可维护性、可重用性和灵活性。
延展性可以分为水平扩展性和垂直扩展性：
水平扩展性：
在保持系统功能不变的情况下，通过增加服务器数量、使用负载均衡器、使用分布式存储等方法来提高系统的处理能力，以应对大量用户访问或大量数据处理的需求。
垂直扩展性：
通过提升单个服务器的硬件配置（如CPU、内存、存储等）来提高系统的性能和容量。
在设计程序时，需要综合考虑软硬件之间的平衡，确保在调整步骤不过大的情况下，实现良好的延展性。这样可以避免在某个领域增加延展性时，在另一个领域造成错误，从而破坏整个系统的稳定性。
总结来说，程序的延展性是指系统在面临需求增加时，能够通过增加资源或调整配置来应对，而无需大幅度修改现有代码或架构，从而保持系统的灵活性和可扩展性。