特效师根据工作领域和需求的不同，会使用多种专业软件。以下是综合整理后的主要工具分类及推荐：
一、影视特效师常用软件
Houdini - 专业三维动画和特效软件，擅长流体模拟（如瀑布、云海）、破碎效果、爆炸模拟等复杂物理效果。
- 优势：实时渲染和程序化建模能力，被好莱坞大片广泛使用。
Maya
- 三维建模、动画、渲染及特效制作工具，提供布料系统、云朵烟雾、海洋创建等模块。
- 优势：行业标准软件，适用于电影、电视及游戏开发。
After Effects
- 视频特效和合成软件，支持粒子系统、3D动画、跟踪技术及蒙版效果。
- 优势：易用性高，适合快速制作动态图形和视觉特效。
Nuke
- 数字节点合成软件，用于特效场景的精细调整和最终合成，可无缝结合其他视觉元素。
Cinema 4D （C4D）
- 三维动画软件，提供流畅的动画制作流程和丰富的材质库，适合快速原型设计。
二、游戏特效师常用工具
Unreal Engine （UE4）
- 强大实时特效引擎，包含粒子系统、材质编辑器及Niagara特效系统，适合3D游戏开发。
Unity
- 2D/3D游戏开发平台，内置粒子系统和Shader Graph，支持移动游戏和VR应用。
三、其他辅助工具
Blender： 免费开源3D建模和动画软件，适合独立开发者。 Substance Painter
Adobe Premiere Pro （Pr）：视频剪辑与特效集成软件，支持与After Effects等工具协同工作。
四、选择建议
初学者：优先选择After Effects或C4D，学习曲线较平缓。
专业影视特效：Houdini、Maya是必备工具，需结合Nuke进行后期合成。
游戏开发：Unreal Engine或Unity，根据项目需求选择实时渲染或2D/3D平台。
以上工具可根据具体项目需求灵活搭配使用，特效师通常需要掌握多种软件以实现全流程创作。