李嘉诚的创业之路始于他早年的艰苦生活和不懈的奋斗。1940年，李嘉诚随父母逃往香港，投靠家境富裕的舅父庄静庵。为了养家糊口，他决定辍学，先后在香港的钟表公司和塑胶厂工作。由于他勤奋上进，业绩斐然，很快便升为总经理，当时他年仅18岁。
1950年，李嘉诚立志创业，向亲友借了5万港元，加上自己全部积蓄的7000元，在筲箕湾租了厂房，正式创办“长江塑胶厂”。他通过翻阅英文版《塑胶》杂志，了解到意大利某家塑胶公司设计出一种塑胶花，即将投放欧美市场。他意识到塑胶花价格低廉、美观大方，符合战后经济复苏时期人们对物质生活的需求，于是决定投产塑胶花。
在接下来的几年里，李嘉诚的塑胶花产品迅速打入香港和东南亚市场，订单量以倍数增长。到1964年，他已经在塑胶花行业赚取了数千万港元的利润，并使“长江”成为世界上最大的塑胶花生产基地，他也因此获得了“塑胶花大王”的美誉。
然而，李嘉诚预见到塑胶花生意不会永远看好，他果断转型，转投生产塑胶玩具。果然，两年后塑胶花产品严重滞销，而“长江”却在国际玩具市场大放异彩，年产出口额达到1000万美元，成为香港塑胶玩具出口业的佼佼者。
1957年，李嘉诚在北角创立了长江工业有限公司，进一步发展塑胶花和玩具生产。1958年和1960年，他先后在北角和柴湾建造了两座工业大厦。1972年，他创建了长江实业有限公司，并于1974年将公司上市，股票在香港、伦敦和温哥华等地挂牌。此后，李嘉诚不断进行并购，将业务拓展到电信、港口、能源和金融等多个领域，最终构建了一个综合企业集团——长江实业集团。
李嘉诚的创业成功得益于他的勤奋、敏锐的市场洞察力和前瞻性的战略眼光。他始终保持着对事业的热情和对未来的憧憬，不断超越自我，最终成为了一位杰出的商业领袖。