软件定义可以从多个角度进行阐述：
国标定义
软件是与计算机系统操作有关的计算机程序、规程、规则，以及可能有的文件、文档及数据。
功能与性能
软件在运行时能够提供所要求功能和性能的指令或计算机程序集合。
数据结构
软件包括程序能够满意地处理信息的数据结构。
文档
软件还包括描述程序功能需求以及程序如何操作和使用所要求的文档。
分类
软件一般被划分为系统软件、应用软件和介于这两者之间的中间件。
开发过程
软件定义包括问题的定义及规划、需求分析、软件设计、程序编码、软件测试等阶段。
综合以上定义，可以认为软件是由程序、数据和文档三个主要部分组成的，它们共同构成了软件的核心内容。软件不仅仅是计算机可执行的指令集合，还包括了为了开发、维护和使用这些程序所需的各种文档和数据。