计算机通过以下方式知道时间：
晶振：
计算机内部使用晶振（晶体振荡器）来产生一定频率的交变电流信号。晶振的工作原理是，当给它加上电压时，它会以固定的频率振动。通过计算产生一定数量波形所需的时间，计算机能够计量和记录时间。
CMOS电池：
即使计算机关机，内部的时钟仍然可以通过主板上的可充电镍镉电池继续工作。当电池电压降到一定程度时，数据会丢失，但时钟本身不会受到影响。这种设计确保了计算机在电源中断的情况下仍能保持时间的准确性。
操作系统和硬件同步：
现代计算机通常会自动与网络时间服务器同步，以保持时间的准确性。这种自动校准功能通过操作系统和硬件的配合实现，确保计算机的时间始终与标准时间保持一致。
任务管理器：
用户可以通过任务管理器查看各个应用程序的使用情况，其中包括电脑的使用时间。任务管理器中的“应用历史记录”选项卡可以记录应用程序的启动和关闭时间，从而推算出电脑的使用时长。
事件查看器：
通过查看系统事件查看器中的事件日志，用户可以获取电脑的开机时间和关机时间。事件ID 6005代表系统启动，而事件ID 6006代表系统关机。
第三方工具：
还有一些第三方软件如RescueTime等，可以自动记录电脑的使用时间，并提供详细报告，帮助用户了解自己的电脑使用时间。
通过以上几种方法，计算机能够准确地知道并保持当前时间。