沈万三（1330年-1394年），本名沈富或沈秀，字仲荣，号万山，是元末明初著名的商人沈佑之子，以富可敌国著称。以下是其主要生平和成就的梳理：
一、基本背景
籍贯与出身
沈万三出生于浙江湖州南浔镇（今属江苏苏州），其父沈佑为当地富商，他早年随父迁居周庄镇。
家庭与早期经历
元末社会动荡中，沈万三通过帮助商人陆道源理财积累财富，并逐步发展为江南第一富豪。
二、商业成就
农业与贸易基础
- 在周庄开垦荒地、兴修水利，提升农业产量。
- 以苏州为重要商业据点，通过白砚江连接京杭大运河开展对外贸易，商品涵盖丝绸、茶叶、瓷器等。
财富积累与地位
- 与陆德源等富商合作，资产迅速膨胀，成为“资巨万万，田产遍于天下”的江南首富。
- 明初朱元璋定都南京时，曾资助修筑城墙三分之一费用，显示其财富实力。
三、政治影响与结局
触犯皇权
明太祖朱元璋因孙卷入蓝玉之案，以“大逆不道”罪将其发配云南，沈万三作为其子亦遭牵连，家产被没收。
流放生涯与晚境
沈万三在云南期间通过茶马古道重新经商，后于洪武十二年（1394年）去世，葬于周庄银子浜。
四、历史评价
沈万三不仅是商业传奇人物，其财富积累方式（如诚信经营、把握机遇）对后世商人有重要启示。民间传说其拥有“聚宝盆”，更增添其神秘色彩。