北海公园是中国北京市中心的一座综合性皇家园林，具有以下核心特征：
一、地理位置与规模
地理位置：位于北京市西城区文津街1号，东邻景山公园，南接中南海，北连什刹海，属于北京中轴线的重要节点。
占地面积：全园约69公顷（其中水面39公顷），另有历史数据提到不同测量方式下的68.2万平方米或1063亩。
二、历史沿革
起源：最早可追溯至辽代的“金海”，后经金、元、明、清等朝代扩建，形成现规模。
重要节点：
元代扩建琼华岛并重建广寒殿；
明代朱棣迁都后进一步修葺；
清代乾隆时期大规模增建江南园林风格建筑（如静心斋、画舫斋）。
三、园林布局与景点
四大区域：
北岸景区：包含静心斋、西天梵境、澄观堂、九龙壁等古建筑，以佛教文化为主题；
东岸景区：有濠濮间、画舫斋、蚕坛等庭院式园林，融合江南私家园林风格；
琼岛景区：以白塔为核心，包含哪吒庙、团城（最小城堡）、永安寺等历史遗迹；
团城景区：展示明代排水系统（270米城墙无泄水口）和千年的唐槐。
四、文化价值与保护
历史地位：中国现存建园最早、保存最完整、文化沉积最深厚的皇家园林，被誉为“先有北海，后有北京”。
保护与开放：1925年开放为公园，1961年被列为全国重点文物保护单位，历经多次修葺与保护。
五、自然与人文景观
四季特色：春季赏山桃花、西府海棠；夏季划船观荷；秋季赏菊；冬季冰湖如画。
活动体验：提供划船、散步、品茗等休闲活动，兼具历史人文与自然美感。
北海公园不仅是北京市民日常休闲的热门场所，也是外地游客感受中国古典园林魅力的重要地标。