甲午中日战争的背景是多方面因素共同作用的结果，主要可归纳为以下三点：
一、日本方面的根本原因
资本主义发展需求
明治维新后，日本通过学习西方技术实现现代化，但国内资源匮乏、市场狭小，迫切需要通过对外扩张获取资源与倾销市场。1888年日本产业革命高潮期，商品输出和资本输出成为核心需求。
军事实力提升
经过数十年扩军备战，日本建立现代化海军和陆军，军费开支占GDP比例居亚洲首位，具备对外侵略的军事能力。
“大陆政策”战略
1887年制定“清国征讨策略”，以朝鲜和中国为扩张跳板，分阶段实现“八纮一宇”的霸权野心。甲午战争是该战略的前两步，通过战争实现资源掠夺和战略布局。
二、中国方面的原因
封建统治腐朽
清政府沉迷于“天朝上国”观念，洋务运动未触及制度变革，军事改革流于形式。北洋水师虽为亚洲强队，但实际战斗力薄弱，且存在经费不足、指挥失误等问题。
战略决策失误
面对日本挑衅，清政府采取避战求和策略，依赖列强调停（如慈禧太后寿辰），导致军事准备严重滞后。
朝鲜问题的激化
1894年朝鲜东学党起义后，清政府派兵镇压，日本借机以“共同派兵”为名发动战争，成为直接导火索。
三、国际环境因素
列强的默许与纵容
西方列强通过《南京条约》附件获取片面最惠国待遇，形成利益集团，对日本侵华行为采取默许甚至支持态度，助长其侵略气焰。
东亚战略博弈
19世纪末，日本与西方列强争夺中国利益，形成“列强共同瓜分中国”的局面，甲午战争是列强间接推动的结果。
总结
甲午战争是日本资本主义扩张与清朝衰落交织的产物，同时受到列强博弈的推动。日本以军事优势为依托，通过精心策划的战争实现战略目标；中国则因内部腐败与战略失误陷入被动，最终签订《马关条约》等不平等条约，开启半殖民地化进程。