中国五大淡水湖的名称及主要特征如下：
一、鄱阳湖
地理位置：位于江西省北部，长江南岸，跨南昌、九江、上饶等市。
面积：丰水期达3914平方公里，是中国最大的淡水湖，也是亚洲最大湖泊之一。
生态资源：拥有世界六大湿地之一，90%白鹤越冬地，是长江江豚重要栖息地。
二、洞庭湖
地理位置：位于湖南省北部，长江中游荆江河段南岸，跨岳阳、常德、益阳等市。
面积：丰水期3900平方公里，枯水期约2625平方公里，被誉为“八百里洞庭湖”。
经济价值：湖南重要鱼米之乡，特产河蚌、黄鳝、洞庭蟹，莲子驰名中外。
三、太湖
地理位置：位于江苏、浙江交界处，长江三角洲南部，跨苏州、无锡、常州等市。
面积：2338.1平方公里，是中国第三大淡水湖，以“鱼米之乡”著称。
文化景观：包含岳阳楼、君山岛等名胜，水产丰富，大闸蟹闻名遐迩。
四、洪泽湖
地理位置：位于江苏省西部淮河下游，跨淮安、宿迁两市。
面积：2069平方公里，是淮河中下游结合部，有“日出斗金”美誉。
功能定位：兼具航运、渔业和生态保护，是淮河流域重要枢纽。
五、巢湖
地理位置：位于安徽省中部，合肥、巢湖、肥东三市环抱。
面积：769.5平方公里，是中国第五大淡水湖。
生态特色：湖岸线曲折，湿地面积广，是长江中下游生态屏障。
补充说明
面积差异：五大淡水湖面积差异显著，最大鄱阳湖与最小巢湖相差近4倍。
分布特点：主要集中于长江中下游平原及淮河下游，占全国湖泊总面积的三分之一。
国际对比：世界最大淡水湖为苏必利尔湖（82410平方公里），中国五大淡水湖均属中小规模。
以上信息综合自权威地理资料及百科平台，涵盖湖泊分布、生态特征及经济价值等多维度内容。