《儒林外史》每回概括如下：
一、第一回：说楔子敷陈大义
核心内容：通过王冕的隐居生活，批判八股取士制度，提出"文章千古事，得失寸心知"的文学观。
关键情节：王冕因不愿结交官绅被京官危素邀请，后归隐会稽山；梅玖、王举人等权贵对科举功名的虚伪追求。
二、第二回：王孝廉村学识同科
核心内容：塑造周进形象，展现文人相轻与故弄玄虚的风气。
关键情节：周进因屡试不第受辱，梅玖、王举人等以"梦见兆头"等荒诞理由戏弄他；周进在贡院触景悲痛昏死。
三、第三回：周学道校士拔真才
核心内容：通过范进中举前后对比，揭露科举制度弊端与世态炎凉。
关键情节：范进中举后受冷遇，周进因监生身份考中举人引发众人疯狂；范进母亲因喜极昏厥身亡。
四、第四回：荐亡斋和尚契官司
核心内容：批判官僚腐败与司法黑暗，展现底层人民苦难。
关键情节：范进母亲被乡绅诬陷致死，范进通过和尚追荐状状难全，暴露官场权贵与平民的矛盾。
五、第五回：王秀才议立偏房
核心内容：揭露封建礼教对人性的压抑，展现知识分子困境。
关键情节：严监生临终因灯盏里点着两茎灯草而死，反映科举制度对人性异化的毒害。
六、第六回：府中须解非申良
核心内容：通过申良在官场的挣扎，体现官僚体制僵化与个人悲剧。
关键情节：申良为救父亲向严监生求情，却遭严监生拒绝，凸显封建官僚的冷酷无情。
七、第七回：芳恂破金钉扎箍法
核心内容：展现智慧与权谋在官僚体系中的生存智慧。
关键情节：胡屠户为防止范进复仇，用金钉扎箍法自残，最终被范进识破。
八、第八回：借雨奇冤冤史彦超
核心内容：通过冤案揭示司法不公与道德审判力量。
关键情节：史彦超被冤枉入狱，后因雨水刑法显露真相，体现天道轮回与正义终将伸张的信念。
九、第九回：间书陈三老谒濬公
核心内容：展现士人对君主忠诚的复杂心态。
关键情节：陈三老向康熙进谏，虽未被采纳，但体现知识分子对国家命运的关注。
十、第十回：吴冉笑拙复考姿
核心内容：讽刺科举制度对功名的异化追求。
关键情节：庄稼人吴冉为考取功名，放弃田产，最终破产，揭露科举对普通人的掠夺性。
其他回目概要
第十一回：王冕弟子王蒙考中举人，展现寒门子弟的奋斗。
第十二回：周进在省城遇范进，两人相互倾诉境遇。
第十三回：范进中举后任广东学道，体现功名对官僚晋升的推动。
第十四回：严监生临终遗愿，反映封建官僚的世态炎凉。
第十五回：王冕被捕入狱，展现底层文人对权贵的抗争。
以上概括综合了各回核心情节与主题思想，部分细节需结合原文