以太网（Ethernet）是一种 局域网（LAN）技术，由Xerox公司在1970年代初开发，并由DEC、Intel和Xerox共同推广。它基于载波侦听多路访问/冲突检测（CSMA/CD）协议，允许多个设备共享同一通信介质。以太网技术的实质是一种二层的媒质访问控制技术，可以在五类线上传送，也可以与其它接入媒质相结合，形成多种宽带接入技术。
以太网的基本原理包括：
物理层：
以太网使用双绞线（如Cat5e、Cat6等）或光纤作为传输介质，负责在这些介质上传输原始的比特流。
数据链路层：
以太网使用CSMA/CD技术，确保在共享介质上的数据传输不会发生冲突。
以太网技术的应用非常广泛，从企业内部网络到公用电信网领域都有其身影。它可以与多种技术相结合，形成不同的宽带接入技术，如与电话铜缆上的VDSL相结合形成EoVDSL技术，与无源光网络相结合产生EPON技术，以及在无线环境中发展为WLAN技术。
以太网技术的标准化由IEEE组织负责，具体标准为IEEE 802.3。以太网的发展经历了多个阶段，从最初的10Mbps速率到后来的100Mbps、1Gbps、10Gbps甚至更高速率。以太网已经成为现代计算机网络的基础技术之一。