宝马公司（Bayerische Motoren Werke AG，简称BMW）最初是以生产 航空发动机开始创业的。公司成立于1916年，其前身为飞机发动机制造公司，全名为巴伐利亚发动机制造股份有限公司（Bayerische Flugzeugwerke AG）。在初创阶段，宝马主要为德国军队生产飞机发动机，并凭借其优秀的机械素质和优异的性能，在第一次世界大战期间赚到了第一桶金。
然而，随着德国战败和《凡尔赛和约》的签订，德国被禁止继续生产飞机，宝马因此开始转型，转向摩托车制造。1923年，宝马成功研制出自己的第一台摩托车BMW R-32，并以其独特的boxer发动机（水平对置发动机）赢得了市场的认可，这为宝马日后在摩托车领域的发展奠定了基础。1928年，宝马收购了艾森纳赫汽车厂，开始生产汽车，由此开启了在汽车领域的发展之路。
如今，宝马公司已经成为世界上以生产豪华汽车、摩托车和高性能发动机闻名的汽车公司。