王健林创业之前的经历主要包括 在部队当兵、转业后进入公务员队伍，以及后来的下海创业。他1954年出生于中国辽宁省大连市的一个普通家庭，早年作为一名军人的儿子，其家庭背景并不显赫。1978年，他考入了大连民族学院（现大连理工大学），学习了建筑专业。毕业后，他被分配到大连市建筑公司工作，并逐渐在建筑行业积累了丰富的经验。在1980年代初期，中国的经济改革给了他创业的机会，他意识到房地产开发的潜力，开始了自己的商业之路。1988年，王健林创办了大连万达集团。起初，万达仅是一家小型的房地产开发公司，负债累累，经济基础相对薄弱。然而，凭借着他的聪慧和坚持不懈的努力，万达逐渐崭露头角。