录音机是一种 利用声、电转换及电、磁转换原理记录声音的电讯设备。它可以通过不同的录音方法来记录声音，包括机械录音（唱片）、光学录音（电影片）和磁性录音（钢丝或磁带）。录音机的基本原理是利用磁性材料在磁性介质上记录声音信号，这一过程包括录音和放音两个主要步骤。
在录音过程中，声音信号首先被转化为电信号，然后经过放大和处理后，通过磁头产生随音频电流变化的磁场。磁带紧贴着磁头缝隙移动，磁带上的磁粉层被磁化，从而记录下声音的磁信号。在放音过程中，磁带上的磁信号被磁头读取，再转化为电信号，最后通过扬声器播放出声音。
随着科技的发展，录音机的技术也在不断进步。例如，数字录音技术的发展使得录音机的抖动率和信噪比下降，改善了音质。此外，录音机的设计也越来越多样化，从复古风格到现代设计，满足不同用户的需求。
需要注意的是，随着数字录音技术和智能手机的普及，传统的盒式磁带录音机已经逐渐被取代，但在教学和其他特定场合中，录音机仍然有其独特的应用价值。