程序设计是指设计、编制、调试程序的方法和过程。它是一个目标明确的智力活动，要求编写程序的人员首先对需要完成的任务有一个清晰的认识，然后按照计算机可以识别的方式来组织这些指令以形成程序，最后将程序提交给计算机去执行，从而完成预定任务。
程序设计的主要内容包括算法和算法的设计。算法是指解题方案的准确而完整的描述，是一系列解决问题的清晰指令，算法代表着用系统的方法描述解决问题的策略机制。程序设计过程通常包括分析、设计、编码、测试、排错等不同阶段。专业的程序设计人员常被称为程序员。
程序设计的基本概念包括程序、数据、子程序、子例程、协同例程、模块以及顺序性、并发性、并行性和分布性等。程序是程序设计中最为基本的概念，子程序和协同例程都是为了便于进行程序设计而建立的程序设计基本单位，顺序性、并发性、并行性和分布性反映程序的内在特性。
程序设计规范是进行程序设计的具体规定。由于程序是软件的本体，软件的质量主要通过程序的质量来体现，在软件研究中，程序设计的工作非常重要，内容涉及到有关的基本概念、工具、方法以及方法学等。程序设计通常分为问题建模、算法设计、编写代码、编译调试和整理并写出文档资料五个阶段。
综上所述，程序设计是一个涉及多个方面的复杂过程，包括算法设计、编程语言选择、系统架构设计、编码实现、测试和调试等。程序员需要具备逻辑思维能力、问题分析和解决能力，并且需要遵循一定的编程规范和流程，以确保软件的质量和可靠性。