程序计数器（Program Counter，简称PC）是一个 用于存放下一条指令所在单元地址的内存空间。它可以看作是当前线程所执行的字节码（代码）的行号指示器。程序计数器处于线程的独占区，每个线程都有各自独立的计数器。
当线程执行Java方法时，程序计数器记录的是正在执行的虚拟机字节码指令的地址；如果正在执行的是native方法，这个计数器的值为undefined。
在程序开始执行前，必须将它的起始地址，即程序的一条指令所在的内存单元地址送入PC，因此程序计数器（PC）的内容即是从内存提取的一条指令的地址。
程序计数器的主要作用是确保程序能够连续地执行下去。当执行一条指令时，CPU首先根据PC中存放的指令地址将指令由内存取到指令寄存器中，然后PC中的地址会自动加1或由转移指针给出下一条指令的地址，如此循环执行每一条指令。
总结：
程序计数器（PC）是一个重要的CPU寄存器，用于指示当前线程执行的字节码行号，并存储下一条指令的地址。它在程序执行过程中起着关键作用，确保指令的连续执行和线程的独立性。