程序员黑客通常被称为 黑客。黑客一词源于英文“hacker”，在20世纪50年代，麻省理工学院有一个“铁路模型技术俱乐部”的成员们被称为“hacker”，他们喜欢钻研程序，探索计算机系统的极限，以巧妙的方式改进系统或者让系统完成一些原本设计之外的有趣功能。这个时期“黑客”是一个带有褒义的称呼，代表着那些聪明的、具有钻研精神的技术爱好者。然而，随着时间的推移，黑客一词逐渐演变为指代那些利用技术进行非法入侵等恶意行为的人。现在，黑客一词通常用来描述那些通过非正常手段访问计算机系统、窃取信息或者破坏网络安全的人。
需要注意的是，并非所有程序员都会成为黑客，黑客活动通常与道德和法律问题相关联。有些程序员可能因为道德约束或其他原因不会从事黑客活动。此外，黑客这个词有时也用于描述那些具有高超编程技能的人，无论他们是否从事非法活动。